2020年下半期に読んだ本ベスト10

半年ごとに書いている恒例のベスト10。今回はノンフィクションが多めになりました。

ノンフィクション

東浩紀『ゲンロン戦記』（中公新書ラクレ）

「知の観客をつくる」というミッションで、株式会社ゲンロンを経営した１０年の記録。それは戦記と呼ぶにふさわしい苦闘の連続だった。メンバーの離脱、資金繰り、多数の在庫などなど。一見、思想家とは思えない仕事もしているが、事務的な業務を抜きにして、継続的な活動が成り立たないことがよくわかる。思想と実践の結びつきや伝え方はどんどん具体的になり、リアリティを増していると感じる。印象的な個所を引用。

いまの日本に必要なのは啓蒙です。啓蒙は「ファクトを伝える」こととはまったく異なる作業です。ひとはいくら情報を与えても、見たいものしか見ようとしません。その前提のうえで、彼らの「見たいもの」そのものをどう変えるか。それが啓蒙なのです。それは知識の伝達というよりも欲望の変形です。

クリフ・クアン、ロバート・ファブリカント『「ユーザーフレンドリー」全史』（双葉社、訳/尼丁千津子）

ユーザーフレンドリーの歴史をたどる本。たとえばスリーマイル島原発事故の背景には、複雑な制御盤があった。このようなモノと人の間に生まれるフィードバックによって、人の行動は変わってくる。どのようにすれば使いやすいのか、デザインに工夫が求められる。それはエンジニアリングの問題であると同時に、人間の行動パターンを理解することでもある。人間にコンピュータのことを教える時代から、コンピュータに人間のことを教える時代へ。iPhoneのような説明不要のインターフェースへとつながっていく。デザインは理系文系の接点にあるのだなぁとあらためて思う。

A・V・バナジー、E・デュフロ『貧乏人の経済学』（みすず書房、訳/山形浩生）

開発経済学。貧困をとりまく経済では何が障害となっていて、どのような支援が適切かを考える。海外支援肯定派は「初期投資が足りないから貧困なんだ」といい、否定派は「支援すると制度やインセンティブがゆがむのでやめろ」という。ではどうしたらよいのか。実験をして効果のある方策を評価しましょうというのが著者の仕事だ。実験の結果は単純ではない。どこにでも適用できる一般論には注意が必要であり、むしろ個別の事例や文化的背景によって影響が変わると考えていたほうがよいという示唆を与えてくれる。

サンキュータツオ『これやこの』（角川書店）

随筆集。もう亡くなってしまった人と過ごした時間たち。表題作は著者が主催する落語会「渋谷らくご」のドキュメントで、立川喜多八、左談次の晩年の執念ともいうべき高座を並走する。近すぎず離れすぎずの距離感がいい。読んでいると昔のことが頭をよぎり、このさき数年は思い出さないだろう記憶にひたる。最後の「鈍色の夏」は涙なしには読めなかった。京アニ放火事件の夏。悲しみにくれたあの夏の気持ちがよみがえってくる。「実体としての生死とは別に、彼らの「仕事」は生き続ける。ずっと自分のなかで輝き続ける」「目に焼き付ける。それが私にできる唯一のことだ」

読書猿『独学大全』（ダイアモンド社）

独学の技法を網羅的にまとめた本。思い立っても続かないことにどうアプローチするかが考え抜かれている。まずは動機の確認から。動機がないのならやめてしまえ、という一方で、動機があればできるだろ、で終わらない。さぼってしまう弱さも認めるところがよい。意志に頼らないで、心理学をベースにまわりの環境をつくっていく。小さく、でも確実に進む。手を動かす、目に見える形にする、などなど。そもそも論から具体的な話まで書かれていて参考になる。これから何度も開くと思う。

ライアン・ノース『ゼロからつくる科学文明』（早川書房、訳/吉田三知世）

あなたがもし昔にタイムトリップしてしまったら、この本を渡したい。なにもないところから科学文明を立ち上げるためのガイドで、発明の歴史をまとめている。まず言葉や数字の準備からはじめていて、なるほどと思う。それから科学的方法、余剰カロリーに手を付ける。最後にはコンピュータの話もでてくる。歴史をたどっていくと、いわゆる”車輪の再発明”がけっこうあることに気づいたりしておもしろい。

ダロン・アセモグル、ジェイムズ・A・ロビンソン『自由の命運』（早川書房、訳/櫻井祐子）

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フィクション

ジョン・ウィリアムズ『アウグストゥス』（作品社、訳/布施由紀子）

カエサル死後の動乱を治め、ローマ帝国の初代皇帝となった男の生涯。カエサル暗殺の復讐を誓い、政敵を打ち破るまでの第１部。最高権力者として秩序を守る立場になり、政治と人間関係がからみあう第２部。ラストの第３部はアウグストゥスの手紙。

はじめアウグストゥスは第三者の手紙や覚書の断片に書かれているだけで、主人公でありながらその内面を知ることはできない。読者が断片から人物像を作り上げていくことになる。その真意とは。たくみな語りのおもしろさにくわえ、歴史と物語の関係を考えさせる見事な構成だった。

劉慈欣『三体II　黒暗森林』（早川書房、訳/大森望、立原透耶、上原かおり、泊功）

『三体』の続編。前巻の三体世界には度肝をぬかれたけど、今回もすごい。まず蟻の視点から宇宙までの広がりを見せるプロローグが最高。いよいよ三体世界からの侵略艦隊が地球に近づいてくる。監視と物理学発展の妨害という制約のなか、どうやって迎え撃つのか。地球側の戦略を描く。宇宙版の集合行為問題とでもいうべき″黒暗森林″という宇宙観から導かれる作戦は、スケールがぶっ飛んでるのにロジカルすぎて爆笑した。