文藝春秋８０周年記念で編まれた沢木耕太郎の作品集がある、ということを知ったのは去年の秋だった。もう２０年前の企画ではあるけれど、今年はこれを読んでいきたい。というのも、去年いくつかの本を読んで、文章の魅力にやられてしまい、これはどんなものを対象にしていてもおもしろいだろうという予感がしたから。
全部で９冊の作品集。どこから読んでもいいはずだが、とりあえず順番にいってみよう。『激しく倒れよ』と題された第Ⅰ巻には、スポーツにまつわる12の短編が集められている。せっかくなので、ひとつひとつ読みながらメモを残してみる。ついでに初出と文庫化情報も集めてみた。
2022年も終わりということで、この半年に読んだ本のなかから良かったものを、フィクションから５冊、ノンフィクションから５冊選んでいます。
リチャード・パワーズの新刊。今年は2冊も翻訳がでて、楽しみにしながら過ごしていた。最新作を読んだうえで、初期の作品も再読したくなっている。感想は下の記事に。
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今年に入ってからブログのサイドバーのところに、近況みたいなものをだらっと書いていました（ブラウザ版のみ読める）。Twitterは字数制限があるし、ブログはしっかり書かなきゃみたいな意識があって、そのあいだくらいの感じで。アーカイブしないって最初に書いてますが、いざ上書きするともったいない気になって（貧乏性）、保存していたので振り返りもかねて並べてみます。
リチャード・パワーズの新刊、『惑う星』（訳・木原善彦、新潮社）を読んだ。
冒頭の１段落目はこんな風。
でも、僕らがそれを見つけるのは無理かもしれないってこと？私たちはテラスに望遠鏡を設置していた。晴れた秋の夜、アメリカ合衆国東部に残された最後の暗闇の縁。これほど良質の暗さはなかなか得がたく、これほど大量の闇が空を照らすこともめったにない。私たちは借りた山小屋を覆う木々の隙間に望遠鏡を向けた。ロビンは接眼レンズから目を離した。たぐいまれな能力を持った悲しい息子。九歳になろうとしているところだが、この世界とは折り合いが悪い。
ここを読むだけでぐっと引き込まれてしまう。最後まで読んだあとでまた読むと、少し印象も変わる。
以下、ストーリーの展開にふれるのでネタバレ注意。
宇宙生物学者のシーオと息子ロビンはふたりで暮らしている。NGOで動物愛護活動をしていたロビンの母アリッサは、すでに亡くなってしまった。シーオは宇宙の研究をしながら子育てをする。その１年ほどの物語だ。
ウォルター・アイザックソンの新刊がでたので早速読んだ。『コード・ブレーカー 生命科学革命と人類の未来 』（訳・西村美佐子、野中香方子、文藝春秋）、上下巻。
ノーベル化学賞をとったジェニファー・ダウドナを主人公に、ゲノム編集技術を中心とした生命科学革命を描く。ダウドナの半生と生命科学の歴史をおりまぜるようなストーリーになっている。
といっても、研究の世界のせまい話ではない。コロナ禍以降、RNAワクチンやPCRといった生命科学の用語が日常に入ってきた。遺伝子の検査や治療も広がっている。それらの基礎である生命のしくみについて理解することは、これから先さらに身近になってくるだろう。
「好奇心が大事になってきますね」みたいな話のシメってたまにあるけど、じっさいのところ、好奇心がどういうものなのかよくわからない。いい意味でもわるい意味でも使われるし、育むことができるのかも気になる。
イアン・レズリー『子どもは40000回質問する～あなたの人生を創る「好奇心」の驚くべき力～ 』（訳・須川綾子、光文社未来ライブラリー）は、人の好奇心のありかたを掘り下げた本。
